√La révolution dévore ses enfants ~ Songkrah

Une chronique de la révolution (ACOR5)

Par Peter Turchin − Le 6 juin 2025 − Source Cliodynamica

Francisco Goya, Saturne dévorant son fils (1820–23)

En règle générale, j’évite de réagir aux événements au fur et à mesure qu’ils se produisent. Après tout, la « valeur ajoutée » de ce blog ne réside pas dans les tumultes à la surface, mais dans les courants profonds qui les sous-tendent.

L’effet des caractéristiques des eaux profondes sur les ouragans à la surface (Illustration de Natalie Renier, © Woods Hole Oceanographic Institution)

Le cas d’espèce est la dispute entre Musk et Trump, qui s’est littéralement développée au cours des deux derniers jours. Nous ne savons pas comment elle va se terminer, ni quelles seront ses conséquences à long terme.

Par exemple, une analyse du NYT publiée aujourd’hui souligne :

M. Musk et M. Trump n’étaient pas en conflit il y a cinq jours et ne le seront peut-être plus dans cinq jours. Jusqu’à preuve du contraire, tout cela n’est que du théâtre. Considérez cela comme la version politique du catch professionnel. Pendant quelques heures, tout le monde a été diverti par le spectacle d’une bagarre entre l’homme le plus riche du monde et la personne la plus puissante.

Ainsi, cette tempête pourrait bien se calmer ou entraîner une rupture durable entre les deux leaders les plus puissants de la coalition MAGA. Quelle que soit l’issue, cela vaut la peine d’en discuter, car c’est le reflet superficiel de courants profonds. Il y a plus de six mois, dans un article d’opinion publié dans The Guardian, intitulé « Les forces historiques profondes qui expliquent la victoire de Trump » (30 novembre 2024), j’écrivais :

Quelle est la suite ? La défaite électorale du parti de la classe dirigeante américaine le 5 novembre n’est qu’une bataille de plus dans la guerre révolutionnaire en cours. Les contre-élites triomphantes visent le remplacement complet des élites dirigeantes, ou de l’État profond, comme elles l’entendent. Mais l’histoire montre que la réussite de tels objectifs est loin d’être assurée. Les élites dirigeantes sont bien implantées dans la bureaucratie pour résister au changement. Les tensions idéologiques et personnelles au sein de la coalition victorieuse pourraient entraîner sa désintégration (comme cela s’est souvent produit lors des révolutions passées – comme on dit, les révolutions dévorent leurs enfants).

Cette phrase, selon laquelle les révolutions dévorent leurs enfants, est parfois attribuée à Danton lors du procès de 1794 devant le Tribunal révolutionnaire, au cours duquel il a été condamné à la guillotine. En réalité, elle a été inventée par Jacques Mallet du Pan un an plus tôt : « À l’exemple de Saturne, la révolution dévore ses enfants ». Mais Danton avait certainement de bonnes raisons de la prononcer, tout comme Zinoviev, Kamenev et d’autres vieux bolcheviks lors des procès-spectacles de Moscou de 1936-1938.

La logique qui sous-tend ces développements est facile à comprendre. En général, une révolution réussie est le fruit d’une coalition de diverses contre-élites qui coopèrent pour renverser le régime au pouvoir. Mais une fois au pouvoir, les tensions idéologiques et personnelles refont surface. De plus, le problème de la surproduction d’élites reste d’actualité et doit être résolu, soit en éliminant les élites excédentaires, soit en les contraignant à une mobilité sociale descendante. Tel est le sort des factions qui subissent la défaite dans les conflits intra-élitistes qui caractérisent les premières années d’une révolution.

Quoi qu’il arrive ensuite et quelle que soit la faction qui sortira victorieuse de notre révolution, nous sommes pratiquement assurés de vivre des années de turbulences sociales et de conflits politiques. Cela est d’autant plus vrai que les causes profondes qui nous ont conduits à la situation actuelle – paupérisation, surproduction d’élites et faiblesse de l’État – n’ont pas encore été traitées. Au contraire, elles ne font que se renforcer.

Peter Turchin

Traduit par Hervé, relu par Wayan, pour le Saker Francophone

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